L’an dernier, on s’était dit que pour une première c’était génial et qu’il faudrait recommencer cela ! Alors, ils l’ont fait ! C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés plus de 500 à la Garden Party de l’ARGR de Douai, plus de 500 sous un soleil radieux, tous décidés à passer une super journée autour des valeurs fondamentales de l’ARGR : être ensemble dans la convivialité !

Quelle joie de voir les enfants s’éclater qui à la pêche au miracle, qui dans les structures gonflables, qui sur le trampoline, qui dans les minis Quad ou sur les chevaux et poneys ! Et certains parents vont avoir des difficultés d’expliquer qu’à Gayant, on ne peut pas faire des tours de manège sans arrêt ! « Gayant, c’est pas comme à l’usine de Papa ? »

Pour les plus grands, c’est le tour en Quad qui rafle tous les suffrages ! Mais Paint-ball, pétanque, Jeux Flamands ou pêche à la truite ne sont pas en reste ! Partout, ça rit, ça joue, ça s’amuse, ça déguste sa barbe à papa ou son Pop corn dans la bonne humeur !

Tout à coup un attroupement se forme : un « groupe de vacanciers aux cheveux bouclés » se déploie pour une danse ! Mais cette vahiné qui ondule, elle me fait penser à quelqu’un ? Mais c’est … Et ce touriste qui se déhanche ? Oh c’est … Mais ! Ce sont les joyeux drilles du bureau de l’ARGR ! Je pense que sur le net, il va y avoir des photos qui vont valoir leur pesant de cacahouètes !

A l’heure du barbecue, tout le monde organise sa tablée avec un seul mot d’ordre : s’installer à l’ombre ! Et les grands arbres de la bergerie nous ont offerts non seulement leur ombre bienveillante mais aussi une légère brise rafraîchissante ! Les files qui se constituent à la friterie, à la viande ou aux crudités sont encore une occasion de saluer ceux que l’on n’avait pas encore vus !

Un dernier tour au maquillage ou pour aller se ressourcer  autour des voitures de l’usine d’hier et d’aujourd’hui ou de quelques ancêtres prêtés par le CAR et il faut déjà penser à quitter la bergerie en se disant « Vivement l’année prochaine ! »

Bravo et Merci à toute la troupe qui a organisé cette journée de main de maître !

Contrairement à ce qui se passe dans certains vestiaires africains de la grande fête, l’ambiance, la convivialité, la gentillesse des participants s’est concrétisée autour d’un bon barbecue. Au cercle, ce dernier samedi, nous avions avec Jean louis et Georges3 organisé un biathlon mondial. Foot sur grand écran et tournoi de pétanques. C’est à 10h que nous nous sommes retrouvés autour du café du matin, tirage au sort pour les groupes et en avant vers le terrain de boules. Rencontre intergénérationnelle entre les actifs et les retraités. Nous étions 15 joueurs et donc les groupes furent  hétérogènes, rien de grave en vérité.

Vers midi, rendez vous dans la véranda pour un super repas, au calme, devant le plan d’eau. Quels instants de discussions sympathiques en attendant le foot. Nous étions tellement bien que c’est à la mi-temps  que nous nous sommes retrouvés pour le match peu intéressant d’ailleurs. Nous tairons les noms de ces équipes. Seconde action de pétanque pour la finale, Georges et RobertF gagne sur JulienF et Jean, le seul retraité de la partie. Bravo à tous pour cette journée calme et relaxante. A bientôt pour les photos…

Ce samedi 29 mai, les anciens fêtaient le printemps et la nature. Une journée champêtre, comme Robert et son équipe savent organiser. La convivialite conjuguée au plaisir de faire des jeux ensemble, résoudre des énigmes et surtout deguster le 1/2 cochon sacrifié sur les feux du barbecue.

Bravo à l’équipe, et à bientôt pour la garden party du 4 juillet.

Les photos sont déjà sur le serveur. ( repondre à la charade )  

Ce matin et de bon matin, Georges m’a appelé pour me raconter son voyage de Chine. Il a une fois de plus ramener tout le monde. Je sentais dans sa voix la fatigue mais aussi la fierté d’avoir organisé ce beau voyage. Bravo Georges, et merci de la part de tous les membres de notre association. Comme dans le foot, lorsque l’équipe change d’entraîneur, il y a toujours un doute pour la saison suivante. Comme au foot, les grandes équipes restent de grandes équipes.

En regardant par la fenêtre de leur chambre, nombre d’entre nous ont pu observer une scène étonnante : dans la cour d’une école primaire située juste à côte de l’hôtel, tous les enfants se rassemblaient de manière ordonnée pour assister à la levée des couleurs chinoises ! Puis, sur fond de musique rythmée, s’est enchainée une séance collective de gymnastique. Renseignements pris auprès de nos guides, cette scène se reproduit chaque jour, dans chaque école primaire, le matin pour la levée et le soir pour la descente du drapeau rouge aux 5 étoiles.

La première activité de la journée fut une promenade sur le Bund, la « promenade des anglais » ShangHaïenne d’où l’on peut admirer le HuangPu ou fleuve jaune qui est un affluent du Yantzi qui traverse la mégapole. Sur ce bund, on a une vue imprenable sur le quartier moderne de ShangHaï et ses  gratte-ciels qui ont donné le nouveau surnom de la ville : le New York Chinois. De là, nous avons rejoint la vieille ville qui est désormais un énorme centre commercial qui tient à la fois du supermarché et du marché de Noël !

Pour le repas, nous avions rendez-vous avec les marmites mongoles où, après que vous ayez choisi les ingrédients de votre plat (bœuf, porc, poulet, légumes, sauces, …), des cuisiniers vous cuisent l’ensemble sur de grandes plaques de cuisson avec une dextérité étonnante et vous rendent votre bol garni d’un geste défiant les lois de la pesanteur.

L’après-midi, nous avons découvert le musée de la ville avec ses collections de bronze, de costumes des minorités ethniques et son histoire de la calligraphie : un moment d’érudition qui a ravi les passionnés de culture chinoise !

Le repas d’au-revoir a revêtu cette année, une émotion particulière car, outre les adieux à nos guides (Isabelle, Hua et François), nous avons longuement salué la dernière activité organisée par Georges !

Pour terminer notre merveilleux voyage, le ShangHaï by Night nous en a mis plein les yeux ! Toute la ville, déjà fort illuminée en temps ordinaire, s’est parée de ses plus beaux atours pour l’exposition universelle. Notre virée nocturne nous a ramené d’abord à la vieille ville où l’architecture classique chinoise est bien mise en valeur par un éclairage artistique. Puis nous avons rejoint le Bund par un funiculaire souterrain qui semble tout droit sorti d’une attraction de Disneyland. Là, les tours chinoises brillaient de toute leur hauteur émerveillant nos yeux et nos cœurs ! Enfin, le site de l’exposition universelle illuminé par les lumières de l’ingéniosité des hommes nous a presque fait regretter de ne pas l’avoir visitée !

Il ne nous restait plus qu’à regagner l’hôtel pour quelques petites heures de sommeil avant le voyage de retour, les bagages chargés et la mémoire pleine de souvenirs de ce pays étonnant et plein de contrastes qu’est la Chine !

Après une très bonne nuit à SuZhou, nous sommes partis visiter la vieille ville de LhuZi avec ses étals typiques le long des canaux qui forment encore l’ossature de la cité. Le musée du riz nous a permis, au travers des outils qu’utilisaient les paysans chinois, d’apprécier l’ingéniosité de ce peuple.

Ensuite nous sommes retournés à ShangHaï pour monter à la tour de la télévision (2nd Etage à 263m). La vision panoramique offerte par l’édifice nous permet d’encore mieux visualiser la modernité galopante de la mégapole chinoise. Nous ne résistons pas à faire quelques pas 6 mètres plus bas où une plate-forme de verre ceint le bâtiment nous invitant à marcher « visuellement » dans le vide : Emotions Garanties !

Enfin notre journée se termine par un fantastique spectacle d’acrobaties où les membres de la troupe rivalisent d’audace, d’adresse et de souplesse arrachant des « oh ! » et des « ah ! » au public conquis.

Pour notre dernier jour sur le sol chinois, cap sur le ShangHaï de la culture !

Après un vol sans histoire, nous voici donc à ShangHaï, la capitale économique de la chine et la ville la plus peuplée de l’empire du milieu (19 millions d’âmes). Si ce pays est celui de la démesure, cette ville est celle de la démesure du pays ! Tout y semble « gigantesquement gigantesque ». On y voit à perte de vue des tours si grandes qu’un immeuble de 4 étages y fait figure de pavillon ! Les nœuds routiers n’ont rien à envier à ceux de Los Angeles si ce n’est la discipline des conducteurs américains car conduire une voiture en Chine relève davantage du pilotage que de la conduite tant les règles du code de la route sont bafouées à chaque instant ! Nous avons aussi découvert comment faire fortune à ShangHaï : Louer des grues de Chantier ! Où que portent vos yeux, il y a au moins un édifice en construction ! Petit à petit les quartiers traditionnels se réduisent comme peau de chagrin achevant de faire basculer la ville dans une modernité forcenée.

Pour se ressourcer, les habitants de la mégapole chinoise vont, entre autre, à la petite localité de SuZhou où subsistent encore de magnifiques jardins construits à l’époque Ming par des mandarins (hauts fonctionnaires civils ou militaires de la cour impériale) en prévision de leurs « vieux jours ». Cette ville, appelée par Marco Polo la « Venise de l’Orient » possède un réseau de canaux où l’on peut encore naviguer et dont les ponts ne sont pas sans ressembler à certains de la cité italienne.

Au cours de la traversée d’un marché, nous avons pu vérifier qu’en Chine tout se mange ! Si nous y avons trouvé évidemment les fruits et légumes que nous connaissons, certains échappent à notre vocabulaire ! Et que dire des étals où se côtoient grenouilles, serpents, anguilles, poulets, poissons, … et aussi les viscères des animaux déjà vendus ! Certains commençants possèdent des frigos d’exposition qui ressemblent à ceux de nos détaillants mais d’autres ont des installations beaucoup plus sommaires voire spartiates ! Cette balade au cœur de la vie quotidien fut un vrai moment d’authenticité « Comme on les Aime ».

Pour une fois, nous arrivons tôt à l’hôtel. Cela permet à nombre d’entre nous de parfaire sa connaissance de la grande distribution internationale en allant au supermarché « Carrefour » juste à côté de nos chambres. Si les produits que nous y avons trouvés ressemblent souvent à ceux que nous avons dans nos gondoles françaises, les prix sont parfois forts différents : moins d’un euro pour 50cl d’alcool de riz ! Gageons que les valises seront plus lourdes ce soir !

Demain, … sera demain et il vous faudra donc patienter jusque là pour connaître la suite de notre voyage !